NGÀY 15 THÁNG 7 NĂM 1992 RACHEL NICKELL BỊ SÁT HẠI TẠI WIMBLEDON COMMON.
CON TRAI CÔ, ALEX, GẦN BA TUỔI, LÀ NHÂN CHỨNG DUY NHẤT.
CUỘC ĐIỀU TRA SAU ĐÓ
ĐÃ TRỞ THÀNH MỘT TRONG NHỮNG VỤ GÂY TRANH CÃI NHẤT LỊCH SỬ CẢNH SÁT ANH.
MỘT SỐ NHÂN VẬT VÀ TÌNH TIẾT
ĐÃ ĐƯỢC THAY ĐỔI HOẶC HƯ CẤU CHO MỤC ĐÍCH KỊCH TÍNH.
Con thấy bố không? Vẫy tay chào bố nhé?
- Nào. Vẫy tay đi. - Có cần cả hai tay không?
Chào bố!
Ôi không!
Không!
Tôi đi dạo với mẹ khi còn nhỏ…
và bà đã không bao giờ trở về.
NHÂN CHỨNG DUY NHẤT
Rồi, xỏ tất vào nào.
Sau đó mặc áo len nữa.
- Ừ? - Không, con muốn mẹ làm.
- Mặc đi con. - Con muốn mẹ.
Thôi nào, Alex.
Alex, thôi nào. Chỉ lần này thôi, để bố mặc cho nhé.
Ôi, chào con!
Alex.
- Mặc áo cho con. - Bố mặc cho con cũng được mà.
- Con không muốn bố mặc. - Ngoan nào, mẹ đang chuẩn bị.
- Nào, mình phải để mẹ chuẩn bị chứ. - Con muốn mẹ mặc cho.
- Mặc áo cho con. - Rồi.
Mẹ mặc cho.
Con đã muốn thế.
Đây nào.
Giờ lấy áo len nào. Chuẩn bị nhanh,
thì mình ra công viên nhanh. Rồi…
- Rồi con sẽ đi xe ba bánh. - Ừ, mình sẽ đi xe ba bánh.
Nhưng ra công viên nhé?
- Tạm biệt bố nhé? - Được rồi.
Chơi vui nhé. Bố yêu con.
Trưa anh sẽ gọi. Yêu em.
Yêu anh.
Rồi, giờ mình cần gì?
- Giày của con. - Rồi, ở đâu nhỉ?
Giày ở đâu nhỉ? Con lại giấu lên kia à?
Nhanh lên! Còn bận việc lắm!
Đi đi chứ!
Đi nào.
Sẵn sàng chưa, nhảy một cái nào. Giỏi lắm.
Ngoan lắm. Rồi, nắm tay mẹ nhé.
Mình đi qua bãi xe. Hôm nay con nghĩ sẽ trèo được bao nhiêu cái cây?
- Mười lăm. - Mười lăm à?
- Không, 100. - Một trăm?
Không, thật ra là 110.
Một trăm mười. Đó là con số rất hợp lý.
Không, con yêu. Đây nè.
- Và cá? - Vâng.
Cá gì? Cá to à?
- Cá to? - Vâng. To, vừa và nhỏ.
Ồ!
- Chào anh bạn. - Chào. Chỉ cái này thôi.
Gõ nhẹ nhàng.
Gì thế? Đó là con sâu à?
Nhìn kìa!
Thấy không?
Cảm ơn.
Rồi. Tôi tìm cây bút. Ký dưới đó nhé.
Con biết ai sẽ thích không? Mẹ nghĩ là mấy con ếch sẽ thích.
- Dạ. - Ừ.
- Voi. - Voi sẽ thích lắm.
Chúng sẽ kêu ọc ọc.
Mẹ không nghĩ là…
CẢNH SÁT
A lô?
A lô, André phải không? Anh là bạn trai của Rachel?
Quái quỷ gì đây? Ai cho vào nhà tôi?
André, anh đang ở đâu? Có một mình chứ?
Xin chào, tôi là André Hanscombe. Bố của Alex Hanscombe.
Anh Hanscombe?
- Alex không có ở đây. - Nó đâu?
Thằng bé an toàn. Mời anh vào.
- Xin lỗi, mọi người ra ngoài giúp nhé. - Vâng, thưa sếp.
Cảm ơn.
Có chuyện gì vậy?
Ngồi đi.
Rachel bị tấn công và sát hại bằng dao.
Tôi rất tiếc.
Kể hết cho tôi đi.
Tôi… tôi cần biết mọi chuyện.
- Chào. - Chào sếp.
Đội điều tra đây. Tôi đi hướng nào?
Bên kia, sếp.
Ấn tượng ban đầu?
Nhìn sơ qua,
tôi nghĩ vụ tấn công ban đầu xảy ra cách chỗ tìm thấy thi thể một đoạn.
Nghĩa là cô ấy bị di chuyển?
Vết thương khớp với việc bị kéo lê có thể từ chỗ có vết máu này.
Sau đó vết máu rải rác hơn.
Cuối cùng, cô ấy bị ép vào đây.
Đây là nơi hắn tấn công tình dục rất tàn bạo.
Cô ấy bị đâm nhiều nhát.
Ai vậy?
Ông ấy tìm thấy cô ấy.
Và đứa trẻ.
Thằng bé dường như không muốn rời xác mẹ.
Xin lỗi ông. Thanh tra trưởng Wickerson. Cậu bé có nói gì không?
Có, nó nói:
"Dậy đi, mẹ ơi. Gọi mẹ cháu dậy".
Nghĩa là nó thấy hết?
Cả khu đã phong toả rồi, André.
Không ai tới gần được đâu.
Chúng tôi tiêm thuốc an thần. Thằng bé mới ngủ.
Vết thương của Alex chỉ ngoài da,
chủ yếu ở mặt. Anh đợi nó tỉnh,
chuyên gia tâm lý trẻ em sẽ nói chuyện với anh trước.
- Tôi có thể… - Sao ta không quay về căn hộ?
Anh sẽ cần mang đồ cho hai bố con. Giờ không thể ở đó được nữa.
- Tôi chỉ muốn vào… - Nó đang được gây mê.
Vụ sát hại dã man một người mẹ trẻ hôm nay đã phá vỡ sự yên bình
ở một trong những khu giàu có nhất London.
Nạn nhân bị tấn công tình dục và bị cắt cổ.
Cậu con trai nhỏ cũng bị đánh
và được một người qua đường phát hiện đang ôm chặt thi thể mẹ.
Cậu bé lấm lem bùn đất và máu.
Có vẻ bị đánh vào đầu.
Cảnh sát cho rằng có thể cậu bị bắt trước, lôi vào bụi rậm
rồi mẹ bị tấn công khi đuổi theo.
Sao hắn không giết đứa bé?
Lùi lại. Lùi lại ngay.
Đi nào, André, lối này.
Được rồi, đủ rồi! Lùi lại!
Được rồi, xong rồi! Đủ rồi!
Họ trả tiền cho hàng xóm để chụp ảnh bên trong căn hộ.
Mẹ của André vẫn dùng họ chồng cũ, nên có thể tạm lánh ở đó.
Chúng tôi giúp gì được không?
Rachel lo hết những việc này. Tôi không…
Tôi không biết thằng bé cần gì.
- Thật sự chẳng biết. - Chúng tôi cần ít quần áo.
Của anh và Alex để… giám định pháp y.
- Có lẽ mang vài món đồ chơi của nó. - Ừ.
Ừ.
Thằng bé chưa nói lời nào từ lúc bị kéo ra khỏi mẹ.
André, anh cần hiểu thế này, nếu Alex muốn vượt qua chuyện này,
anh không thể nói dối nó.
Ngay từ đầu, nó phải biết rõ sự thật.
Lúc này, nó cần sự thành thật và một nhịp sinh hoạt ổn định.
Được rồi.
Cảm ơn.
Được rồi.
Nghe bố nhé.
Đã xảy ra tai nạn.
Mẹ con đã bị giết,
và đã đi rồi.
Mẹ sẽ không về nữa.
Này.
Lại đây.
Họ hay đi bộ gần nhà, mấy tháng trước cô ấy bị kẻ biến thái khoe hàng.
Từ đó, cô ấy lái xe tới Wimbledon.
- Chỉ là để an toàn hơn. - Ừ.
- Được rồi. - Nó ngủ rồi.
Cảm ơn mẹ.
Họ như hình với bóng,
Alex và Rachel, biết không?
- Tôi chỉ… - Ừ.
Nghe này, tôi biết chuyện này khó…
Dịch vụ xã hội có thể đưa nó đi không?
Bắt được hắn chưa?
Hiện trường rộng 4.450 mét vuông, André,
mà chưa có nhân chứng nào. Nên…
Gì cơ?
Những gì Alex thấy có thể vô cùng quan trọng,
nhưng không ai muốn làm mọi thứ tồi tệ hơn.
Và cũng không phải do chúng tôi quyết định.
Nhưng nếu Alex là nhân chứng duy nhất,
chẳng phải nó đang gặp nguy hiểm sao? Kẻ giết người biết nó thấy hắn mà.
Cậu bé sẽ an toàn ở đây, André.
…vào lúc này,
vẫn chưa rõ Alex đã chứng kiến bao nhiêu phần của vụ tấn công.
Tôi nghĩ một đứa trẻ sẽ không hề hiểu về cái chết,
nên với nó, mẹ chỉ là đã bỏ nó đi.
Và nó sẽ nghĩ, như nhiều đứa trẻ cùng tuổi,
rằng là do lỗi của mình.
Chấn thương tâm lý này có thể kéo dài bao lâu?
Có thể là cả đời.
Sao vậy?
Áo này làm sao? Nhìn này, chỉ là… Alex.
Con muốn mặc áo khủng long.
- Mình không có áo… - Nó đâu rồi?
Ở nhà, mà giờ mình không thể về nhà, nên…
- Nhưng con muốn. - Rồi, thế còn…
Áo Desperate Dan?
- Bố biết con thích mà. - Không.
Giờ mình không về nhà được, Alex. Con phải mặc cái này thôi.
Con muốn về nhà!
TRỤ SỞ CẢNH SÁT LONDON
- À, Keith. Mời ngồi. - Chào sếp.
Nhìn đâu cũng thấy.
Một cô tóc vàng xinh đẹp và vụ án tình dục.
Bỏ qua cậu bé, vẫn là đề tài bán chạy.
Trong khi đó ta chẳng có gì.
Một phụ nữ bị đâm 49 nhát giữa chốn công cộng giữa ban ngày.
Chẳng có gì.
Ngài Uỷ viên muốn nhận báo cáo tiến độ mỗi ngày.
Áp lực tới rồi à?
Tôi cần một thanh tra điều tra đủ sức chịu áp lực đó. Lo vụ này đi.
Nói thật, thưa sếp, nghe như chén thuốc độc.
Cũng có thể là cơ hội hoàn hảo
để một sĩ quan trẻ đang lên chứng tỏ bản thân.
- Con muốn cái bát xe buýt. - Không có trong đó.
- Không sao. - Nó sẽ không ăn đâu.
Nhưng hôm nay sẽ ăn.
Bố đâu thể bế con suốt. Con muốn gì?
- Như mẹ vẫn làm. - Trên kệ của nó.
Alex, nào. Bố phải đặt con xuống thôi.
- Có gì không? - Không.
Để mẹ giúp… Nó không chịu ăn đâu.
- Được rồi. - Ừ?
Bà June sẽ giúp con, được chứ?
Đi nào.
- Ăn đi. - Ổn chứ, bạn nhỏ?
Anh ổn chứ, André?
Tin này lên trang nhất mọi tờ báo.
Về…
Phóng viên thì trực trước nhà trẻ.
Đây rồi, xem bà tìm thấy gì này.
- Nó có nói gì không? - Không.
- Không muốn nhìn à? - Được rồi.
Được rồi. Đây rồi.
Các anh cần thằng bé, đúng không?
Bà biết. Bỏ nó ra khỏi…
Con nhớ khi mẹ mất,
lúc đó còn có ai khác, đúng không?
Con nhớ gì về người đó không?
Hay để bố vẽ hắn nhé?
Giúp bố vẽ được không?
Kể bố nghe hắn mặc gì chẳng hạn?
Chỉ cần…
Thế này thì sao?
Thấy kẻ xấu không? Bố không thích anh ta.
Và bố muốn làm thế này với hắn.
Ừ? Con muốn thử không?
Tốt.
Ồ, ném giỏi đấy.
Vậy là nó nhớ được chút gì đó. Tội nghiệp.
Ngồi lên đi, chú kéo qua. Nào. Lên đi.
Sẵn sàng chưa?
Hay đấy!
Nó chưa khóc lần nào.
Ta cần gì không?
Có thể nó vẫn chưa hiểu là mẹ nó…
- Ổn chưa? - …đã mất.
Sao thế?
Muốn bố ra đó à?
Chú Nick với Paul giỏi dựng pháo đài lắm. Bố sẽ qua rồi xem sau nhé?
Bố sẽ đến sớm thôi.
- Con muốn gì? - Con muốn cái gối đó để dựng tường.
Được rồi, con cầm đi.
Đẹp đấy.
Ai mà biết trong đầu thằng bé nghĩ gì?
Mình sẽ dùng nó làm gì?
Alex?
Chà, nhìn kìa.
Có lẽ con sẽ đưa nó đi cùng
khi nhận dạng thi thể.
Thật sao?
Mẹ cũng không chắc đâu.
Đó sẽ là cơ hội cuối để nó nhìn mặt mẹ.
Cậu bé đâu rồi?
Con có muốn gặp mẹ không?
Alex?
Alex.
Con có muốn gặp mẹ không?
ĐỒN CẢNH SÁT WIMBLEDON, LONDON
Keith?
Rồi, thưa các anh chị, xin chú ý.
Cảm ơn.
Đây là thanh tra điều tra Pedder.
- Keith thuộc hàng giỏi nhất. - Thuộc?
Vậy, có gì mới?
Rồi, ta có hai nghi phạm khả dĩ.
Một gã tóc ngắn được trông thấy rửa tay ở con suối gần đó,
hoặc một gã buộc tóc đuôi ngựa vội rời đi sau khi phát hiện thi thể.
Tóc đuôi ngựa thì bắt về luôn.
Nhưng ta vẫn chưa có được một lời mô tả trùng khớp nào,
cũng chẳng có hung khí, ADN, dấu vân tay,
ngoài nửa dấu giày
và vài vệt sơn đỏ trong tóc Alex thì không có chứng cứ vật lý nào.
Còn tờ giấy đặt trên trán nạn nhân?
Ờ, đó là giấy ngân hàng thông báo mã PIN của Rachel.
Ta chưa biết nó từ đâu ra hay có ý nghĩa gì.
Trong số 500 nhân chứng tiềm năng…
Mà ta vẫn đang lần theo,
cùng với 100 kẻ phạm tội tình dục có tiền án sống ngay quanh đó.
Xin lỗi, nói tiếp đi.
…nghĩa là ta vẫn chưa có một nhân chứng xác thực nào?
Không. Và bác sĩ pháp y nói
vì không có động mạch nào bị cắt nên có thể hắn không bị dính đầy máu.
Nên là mò kim đáy bể.
Tôi còn không chắc ta đang mò đúng chỗ.
Đã hỏi chuyện thằng bé chưa?
Cảnh sát nói có ít nhất 100 người có mặt ở công viên lúc xảy ra vụ tấn công.
Đây là nơi nhiều người chạy bộ, dắt chó đi dạo.
Thực tế còn có giải golf diễn ra,
và sẽ có các tay golf cách hiện trường chỉ vài trăm mét
khi án mạng xảy ra.
Chúng tôi có mặt từ bảy giờ rưỡi. Chưa từng nghe gì giống vậy.
Tôi biết ta đều lo lắng,
nhưng tôi đã làm việc nhiều năm với trẻ bị sang chấn tâm lý,
và có thể khẳng định nếu Alex có thể nói về chuyện đã xảy ra,
điều đó sẽ giúp ích cho nó sau này.
Vậy,
bây giờ
sau khi cả nhà đã chia sẻ cách mình biết chuyện,
chỉ còn một người.
Và cháu đã ở đó, đúng không Alex?
Lúc người xấu giết mẹ cháu.
Có nhớ hắn đã nói gì không, Alex?
Hắn cầm dao bằng tay nào, Alex?
Tay trái hay tay phải?
Này, Alex?
- Nhẹ thôi. - Không sao.
Chắc cháu đã thấy
mình nhỏ bé và bất lực lắm.
Cháu có nhớ chuyện gì xảy ra khi cháu thấy người xấu lần đầu không, Alex?
Này, từ từ thôi, Alex.
Không sao đâu.
Alex, dừng lại. Vẽ đi.
Tôi nghĩ Alex có thể nhớ hết mọi chuyện trong ngày tồi tệ nhất đời nó.
Thằng bé thông minh lắm.
Rồi, Alex, dừng lại. Nhẹ thôi.
Nhẹ thôi, không thì dừng lại. Alex.
Alex, dừng lại. Alex!
Này. Alex, thôi đi. Bình tĩnh nào.
- Cái gì vậy? Ống khói? - Toà nhà.
Đây là toà nhà, nhỉ? Còn đây là thuyền?
Kiểu nhà thô sơ.
Chào.
Anh… sẵn sàng tiếp tục chưa?
Tôi nghĩ có lẽ nên đi lấy xe đạp ba bánh của nó…
André, anh hãy nhớ rằng thằng bé còn rất nhỏ.
Alex chưa đủ từ ngữ hay trải nghiệm để kể lại chuyện gì đã xảy ra
hoặc cảm xúc của mình.
Chỉ là tôi cảm giác như đang thẩm vấn.
Anh đang làm đúng đấy.
Cô chắc không? Vì tôi không nhận ra đứa trẻ đó nữa.
Thật ra đây là chuyện chưa từng có tiền lệ với tất cả chúng tôi.
Không ai dám chắc tác động lâu dài sẽ thế nào
nhưng nếu không trị liệu,
nguy cơ Alex lớn lên trong tức giận, hỗn loạn
và tự làm hại mình hoặc người khác
sẽ càng cao.
André.
Cảm ơn anh đã tới.
Ivan Agnew. Ta đã nói qua điện thoại.
Chuyến đi ổn chứ? Tôi biết anh có vài lo ngại.
Báo chí thường moi được thông tin từ nhật ký chuyến bay…
- Đúng. - Giờ tôi mua vé ở sân bay luôn.
Ừ, tôi hiểu.
Anh muốn để túi lên đây chứ?
Tôi muốn cho anh xem thứ này.
Căn phòng này chỉ dành cho cuộc điều tra.
Đây đã là một trong những vụ án lớn nhất trong lịch sử cảnh sát Anh.
Và chúng tôi đang mở lại, André.
Tôi không hiểu, có gì thay đổi?
Chà,
công nghệ ADN đã tiến xa từ năm 1992,
và chúng tôi đã thuê một đơn vị pháp y độc lập
phân tích lại toàn bộ mẫu vật gốc.
Được rồi, báo chí biết chuyện này không?
Không.
Chưa thôi.
Tôi biết lần trước đã có sai sót,
nhưng… chúng tôi cần sự giúp đỡ của anh, André.
Và tôi biết đây là chuyện nhạy cảm…
nhưng tôi muốn nói về Alex.
CATALONIA, TÂY BAN NHA
Ê, sao rồi?
Sao rồi, anh bạn?
Nhìn này.
Thật đúng lúc.
Khoan đã. Ba nhà thông thái tới thăm à?
- Cuối cùng cũng chịu mua rồi. - Cút đi.
Thế khui cái điếu này không nào?
Alex.
Con về rồi.
- Con ổn chứ? - Dạ.
Con đi đâu vậy? Bố về từ lâu rồi.
Con chỉ giúp bạn một chút sau giờ học thôi.
- Thế à? - Vâng. Bố ăn chưa?
Chưa, nhưng bố làm cho con một đĩa nếu con muốn.
Dạ.
Con
không định hỏi về London à?
Vâng.
Sao rồi ạ?
Ừ…
Cũng ổn.
Họ đang mở lại vụ án,
và muốn phỏng vấn lại con.
Mà con đã kể hết những gì mình nhớ rồi.
Với lại giờ con chẳng nghĩ tới nữa.
Bố biết, Alex, chỉ là… bố đã nói ít nhất mình sẽ bàn lại.
Bố không thể nói thay con, bố à.
Hết rồi.
Alex.
Bố không gõ cửa à?
Bố xin lỗi, bố…
Bố không nghĩ.
Alex, nghe này, bố…
Bố hiểu con trách cảnh sát. Bố hiểu.
Nhưng chuyện này không phải vì họ.
Cũng không phải vì bố.
- Đây là vì… - Đừng có lôi mẹ vào đây.
Con không muốn nhớ mẹ qua cái chết của mẹ.
Con muốn nhớ mẹ vì cuộc đời mẹ, những gì mẹ tin và mong cho con.
- Mẹ đâu muốn con học phổ thông. - Đó chỉ là bàn bạc thôi.
- Mẹ cũng không muốn con ăn mặn. - Ít nhất là ăn cá.
Con cần protein, Alex. Chỉ là…
Đừng bắt con trải qua việc đó nữa.
Alex, đợi đã. Al…
Nhiều người hẳn sẽ hỏi,
liệu có ai an toàn khi án mạng có thể xảy ra giữa ban ngày?
Trước đây tôi luôn thấy an toàn.
Vụ này đã thay đổi cuộc sống tôi.
Có nghi phạm. Bốn người đàn ông được trông thấy gần hiện trường.
Có lẽ quan trọng nhất là kẻ bị thấy đang rửa tay
ở con suối này ngay sau vụ giết người.
Giống như những người khác, hắn chưa bị tìm ra.
Cảnh sát lo nếu đúng là hung thủ, hắn có thể ra tay lần nữa.
Sếp.
André. Nicholas Campbell.
Xin mời ngồi.
Tôi biết là anh đang do dự.
Ừ, tôi chỉ…
Tôi không nghĩ tôi làm được.
Cái gì kia? Cầu vồng à?
- Cho chú ấy xem nhé? - Xem nào.
Ừ.
Chúng tôi cần thông tin, André.
Và để có được, ta phải làm bạn với truyền thông.
Hiểu chứ?
- Không hẳn là… - Chúng tôi… rất cần điều này, André.
Cảm ơn.
Được rồi.
Bố sẽ quay lại. Không sao. Có chú Paul đây.
- Vẽ thêm vài bức tranh đi. - Bố sẽ quay lại mà.
- Không. Bố ơi… - Muốn hình dán không?
Đừng đi. Không.
Hay là vẽ một bức tranh cho lúc bố về nhé?
Cháu thích hình dán gì?
- Anh ấy kìa. - Đây rồi.
- André. - Trật tự được không?
- Anh Hanscombe sẽ trả lời. - Ổn định đi.
- Các vị sẽ được đặt câu hỏi. - André!
Mọi người sẽ có cơ hội đặt câu hỏi. Giờ xin giữ trật tự.
- André! - Cảm ơn.
- Alex đã nói gì chưa? - Alex nhớ được bao nhiêu, André?
Tôi không biết sau này Alex sẽ thế nào.
Nhưng tôi chỉ muốn nói với bất kỳ ai biết kẻ đã làm chuyện này,
dù họ có nghĩ gì về hắn,
xin hãy trình báo… trước khi hắn huỷ hoại thêm cuộc đời của ai khác.
- Có tiến triển gì không? - Anh sống ở đâu, André?
Alex ngủ thế nào?
Xin hãy tôn trọng sự riêng tư của gia đình…
- Và… - Ổn chứ?
Tiếp theo là ai?
Này!
Đi thôi.
Chuyện này không chỉ là Alex cần gì đâu.
Con cũng mất cô ấy mà.
Con cần gì?
Lại đây.
Anh chắc chứ?
Này. Bố không đi lâu đâu.
Này, chuyện gì vậy?
Chỉ vài phút thôi. Con ở với chú Nick.
- Mình chơi trò chơi đi nhóc. - Không.
- Bố quay lại ngay mà. - Không.
Alex ơi.
Bố đã nói rồi, đúng không? Bố sẽ tới chỗ mẹ mất.
Bố sẽ đặt một bông hồng
và sẽ nói lời tạm biệt. Chỉ một lát thôi.
Con muốn đi với bố.
- Alex, bố không nghĩ… - Con muốn.
Con cũng muốn tạm biệt mẹ à?
Vâng.
Tôi nghĩ là không nên.
Này.
Con phải chắc mình hiểu là mình đang làm gì.
Con muốn đi tạm biệt chứ?
Vâng.
Được rồi.
Nó chắc mà.
- Ừ, được rồi. - Được rồi.
Được rồi.
Đừng để ý đến họ, được chứ?
Rồi. Lùi lại, được chứ? Để họ đi.
Lùi lại!
Thằng bé sợ đấy.
Lùi lại. Đi ngay.
Tôi nói lùi lại!
Chỗ này phải không?
Có bố đây.
Bố sẽ luôn ở đây.
Con nhớ ra gì không?
Còn cái này? Hắn có giống thế này không?
Được rồi, đó là không.
Còn cái này, Alex?
Không? Được rồi.
Thế này nhé. Cháu có nhớ hắn mặc gì không?
Hắn có mặc áo phông không?
Như bố, như bố đang mặc. Hay như áo sơ mi có cổ, như thế này?
- Như thế này hay như chú Paul mặc? - Như này à?
Áo sơ mi hả?
- Hắn mặc áo như thế. - Có cài nút.
Ừ? Áo sơ mi.
- Được rồi. - Được rồi.
Gầy như bố cháu?
Béo như chú Paul?
Giống như bố.
Như bố. Được rồi, tốt quá. Rất tốt.
- Tốt lắm, nhóc. - Ừ.
Hắn to hay nhỏ, Alex?
Nó là trẻ con, Paul. Ai cũng to cả.
Người dơi.
- Hắn là… - Người Dơi.
Mình sẽ chơi với Người Dơi sau. Hắn mặc quần dài hay quần ngắn?
- Người Dơi. - Người Dơi sao con?
Thắt lưng.
Thắt lưng? Hắn có thắt lưng giống Người Dơi?
- Hừm. - Ừ? Hắn có thắt lưng.
Người Dơi.
Nó muốn nói tới thắt lưng đa năng Người Dơi đeo ngoài bộ đồ.
Áo hắn không sơ vin, nhưng đeo thắt lưng bên ngoài.
Nghe kỳ, nhưng Alex chắc chắn.
Trẻ, da trắng, gầy, tóc ngắn,
áo sơ mi trắng, quần xanh,
giày nâu, xách túi đen.
Con anh giỏi thật đấy.
Cảm ơn, André.
Tôi biết anh đang lo hậu sự, nhưng việc này…
Tuyệt vời.
Phải không?
Nghĩa là giờ ta có thể rà lại tất cả lời khai
để tìm trùng khớp.
Nhưng cũng nghĩa là Alex nhớ hết mọi chuyện.
Ta đâu biết sẽ ảnh hưởng gì đến nó.
Mô tả của Alex giúp ta lọc lại toàn bộ lời khai
để tìm bất cứ điểm gì trùng khớp.
Tôi biết giờ nhiều thứ đang đè nặng,
nhưng không phải phí công. Chắc chắn ai đó đã thấy hắn.
Nói tới chuyện phí công…
Các đầu mối khác, các chi tiết khác, tôi sẽ bàn qua điện thoại.
Chúng tôi biết tới thành tích của ông với các lực lượng khác, Giáo sư Britton,
cũng như các thành công của ông.
Thanh tra Pedder.
Chúng tôi cần thu hẹp danh sách nghi phạm.
- Nói vậy đúng chứ, Keith? - Ừ.
Ông nghĩ mình có thể dựng
hồ sơ tâm lý của tên quái vật đã gây án không?
Ồ, hắn không phải quái vật.
Hắn là một người đàn ông, tầm 20-30 tuổi,
kỹ năng giao tiếp khác giới kém.
Hắn có đời sống tình dục lệch lạc mạnh mẽ
và có thể kèm rối loạn nào đó.
Nếu có việc thì cũng là công việc lao động phổ thông.
Khả năng cao còn độc thân, sống cùng bố mẹ hoặc ở trọ một mình.
Tôi rất nghi ngờ hắn quen nạn nhân, nếu không thì đứa bé đã chết.
Cô ấy tên là Rachel, và ở đây không gọi là "nạn nhân".
Ông rút ra tất cả từ vài bức ảnh sao, ông Britton?
Đó là câu hỏi hóc búa.
Tại sao lại để đứa bé sống?
Là "Giáo sư".
André?
André ơi!
Gì vậy mẹ?
Họ tới rồi.
Sao thế?
Nhìn kìa.
Họ đã tìm ra ta.
- Cả hai đều ở đây. Tốt. - Gì vậy, Grant?
Người rửa tay ở con suối có túi đen.
Và sau mô tả của Alex,
tôi nhớ có lời khai nào đó về áo trắng và túi.
- Và… - Anh tìm thấy rồi.
Vợ bác sĩ nói bà ấy gặp cùng một người ba lần và thấy đáng ngờ.
Lần cuối thấy hắn…
Tôi để ý hắn có thắt lưng hoặc dây gì đó quấn quanh eo.
Như Người Dơi.
Ừ. Bà ấy đã thấy hung thủ.
- Bà nói mặt hắn gầy thế này à? - Vâng.
Mở đầu, một vụ án chấn động
đến mức hai tháng trước, đã lên trang nhất khắp nước Anh.
Ở Wimbledon Common, tây nam London, một bà mẹ trẻ,
Rachel Nickell, bị chặn đường và đâm liên tiếp.
Cậu con hai tuổi bị trầy xước, bầm tím được tìm thấy đang ôm chặt mẹ.
Hung thủ tầm 20-30 tuổi,
cao trên 1m78, tóc nâu ngắn.
Hắn mặc áo sơ mi trắng có cúc, quần sẫm màu, có thể là xanh,
và mang túi nhỏ màu tối.
Paul, đây đâu thể bình thường.
- Họ lục lọi cả thùng rác. - Ừ, chúng tôi sẽ xử lý.
Họ còn ăn trộm thư, bấm chuông suốt ngày đêm.
- Để bọn tôi nói. - Họ đâu có nghe.
André, tối qua có tiến triển từ lời kêu gọi trên Crimewatch.
Nhiều người đã đưa ra cùng một cái tên từ bản phác hoạ.
Hắn đã bị tạm giữ.
Được rồi.
Được rồi. Ra ngoài đi.
Nên tất cả đều khớp.
Nói thẳng ra, hắn chính là bản phác hoạ sống.
Và còn khớp hoàn toàn với hồ sơ tâm lý của Giáo sư Britton nữa.
Giờ là "Giáo sư" hả?
Colin Stagg.
Ngoài 20, độc thân, thất nghiệp, sống gần công viên
và ra đó mỗi ngày.
Ừ, hắn thừa nhận hôm 15 có dắt chó đi dạo ở đó.
Hắn nói lúc án mạng xảy ra thì đã về nhà.
Hàng xóm bảo hắn là kẻ lập dị.
Chúng tôi đã tìm thấy dao trong căn hộ,
cộng thêm sách về ma thuật đen.
Tôi thức dậy, đi giao báo, rồi…
Tôi về nhà, đón con chó Brandy,
và chúng tôi đi dạo quanh công viên.
Colin, anh có bao giờ gặp Rachel ở công viên không?
Tôi có thấy ai trông giống cô ấy khoảng hai năm trước.
Tôi nghĩ: "Cô gái này đẹp đấy,
muốn gặp lại cô ấy".
- Biết đó… - Nhưng anh không gặp lại?
Không.
Cái này thì sao?
- Cái gì? - Có vẻ ổn.
Ồ, bị tách đôi rồi. Vứt nhé?
Tiếp đi con. Có hai cái nữa kìa.
Tôi xin lỗi, tôi… tôi phải qua để…
Anh là André hả?
Vợ anh bị sát hại ở Wimbledon hả?
- Chúng tôi phải đi. Xin lỗi. - Đây chắc là bé Alex.
- Xin lỗi. - Tôi muốn chắc là hai bố con đều ổn.
- Ừ, nó không sao. - Không.
- Xin lỗi, tôi không… - Con không muốn đi.
Chuyện là, Colin,
hàng xóm nói anh cư xử kỳ lạ vào ngày xảy ra án mạng.
Khi anh kể lại với bà ấy, trông anh như vừa tắm rửa và thay đồ xong.
Tôi biết anh đang nói ai, và bà ta sai rồi.
Xin phép nói nhanh được không?
Có hàng xóm khác nói đã thấy hắn sáng hôm đó
đi vào công viên trong khi hắn khai là đã ở nhà.
Bà ta cũng nói đã thấy hắn mang túi đen.
Giờ thì cứ từ từ.
Là số năm.
Chắc chứ?
Số năm là người tôi thấy, chắc chắn 100%.
Nếu tôi nói với anh, Colin,
rằng một nhân chứng rất đáng tin
đã nhận ra anh sáng nay trong hàng nhận diện
và chắc chắn đã thấy anh vào ngày xảy ra án mạng,
gần hiện trường lúc 10:10, 10:17 và 10:23 sáng hôm đó?
Không phải tôi.
Vấn đề là, tôi không tin anh, Colin.
Và sẽ không ai tin cả.
Không phải là tôi.
Chà,
hắn thừa nhận tắm nắng khoả thân ở công viên, nên cứ buộc tội khiếm nhã.
Nhưng ta cần hắn nhận tội giết người.
Nhưng hắn nói dối, thưa sếp.
Tôi đồng ý.
Bà ấy nói chắc 100%.
Phải, hắn là nghi phạm đáng chú ý.
Nhưng anh biết cũng như tôi, nếu không có lời thú tội,
bên công tố sẽ cho đó là suy đoán.
Có thể nhờ nhân chứng củng cố lời khai không?
- Alex… - Ừ.
Hoặc ta nên làm một buổi nhận dạng đặc biệt cho nó?
Hoặc ít nhất cho nó xem ảnh nghi phạm?
Không.
Nó còn quá nhỏ, thưa sếp.
Giá trị chứng cứ sẽ rất hạn chế.
Alex cần được sống như một đứa trẻ.
Ta cần lời thú tội.
Thế lấy đi.
Nhớ rằng ở đây không ai biết chuyện quá khứ của chúng ta.
Nên đừng quên điều đó.
Làm như bố để con quên.
André! Alex!
Chào. Khoẻ không?
Khoẻ, còn anh?
Tới đúng lúc đấy. Mọi người ở dưới cả rồi.
Đến đây. Chào mừng.
Mong là cả nhà đang đói.
À, tới rồi kìa. Vào đi.
Còn mở lò đấy.
Ngồi xuống đi.
Mưa to quá, hồ bơi đầy lá luôn.
Cả buổi sáng tôi lo vớt lá ra.
May cho anh là không ở đây.
Ồ, tất nhiên, London thế nào?
Đừng nhắc đến London.
Vui lắm.
Không thích món này à, Alex?
Không phải thế. Cháu ăn chay.
- Nhưng bố cháu nói cháu ăn cá mà. - Đúng vậy.
Chỉ là có người ăn chay vẫn ăn cá thôi.
Không, con đã nói với bố là sẽ không bao giờ ăn cá nữa.
Không sao đâu, tôi sẽ làm món khác cho nó.
Không, Alex đang bướng thôi.
Tuổi mới lớn mà.
Chính vì là tuổi mới lớn.
Alex, sao cháu không thử một chút, không thích thì thôi?
Muốn cháu nôn ra à?
Nói thế hơi quá rồi đấy.
Sao lại xen vào?
Nói vậy là sao?
Alex, nghe này. Trước khi con đủ 18, con phải làm theo lời bố, rõ chưa?
Đừng làm chúng ta mất mặt. Ăn cá đi.
Thương cho roi cho vọt, nhỉ?
Không có gì to tát đâu. Tôi sẽ làm món khác.
- Không. - Con bị phạt vì chuyện như này à?
Cảm ơn. Nó sẽ ăn.
Bố làm mẹ thất vọng đó.
Nghe này. Mẹ sẽ xấu hổ nếu thấy con cư xử như vậy, nhé?
- Ăn cá đi. - Bố còn tệ hơn cả cảnh sát.
- Ăn đi. - Không được thay mẹ nói!
Này, Alex, bỏ dao xuống. Bình tĩnh nào.
- Alex. - Alex, bỏ dao xuống đi.
CẬU BÉ CÓ MẸ BỊ SÁT HẠI CON TRAI CỦA RACHEL
André!
Ý anh là không phải hắn?
Ý tôi là chúng tôi phải thả hắn.
Nhưng nếu đúng là hắn,
giờ hắn biết các anh đang để mắt, lỡ hắn quay lại tìm Alex thì sao?
Alex an toàn, André. Và gã này sẽ không ở ngoài lâu nữa đâu.
Sao có thể nói nó an toàn? Anh đã nói đây là kẻ đó.
Giờ thì hắn tự do. Tôi không hiểu.
Bà quay lại ngay.
Anh ta nói gì?
- Họ phải thả hắn ra. - Tại sao?
Con không biết nữa. Con không biết.
- Không đủ bằng chứng… Con không biết. - Vô lý.
Con biết. Hoàn toàn vô lý. Nhưng con không biết phải làm gì.
Con không biết làm gì với đống quà này, về bọn người ngoài kia.
Ngay khi họ bắt được hắn, mẹ…
Không bắt được thì sao?
Vì lúc này, kẻ giết người vẫn ở ngoài đó.
Và Keith không thể đảm bảo an toàn cho Alex.
Không ai có thể.
Con đã hứa với Rachel là sẽ chăm sóc thằng bé.
- Đừng để nó nghe. - Ta không thể tiếp tục thế này.
- Thằng bé không thể tiếp tục thế này. - Mẹ biết.
Và giữa những người tốt,
bác sĩ trị liệu, cảnh sát và báo chí,
nó đâu thể có tuổi thơ bình thường.
Và có lẽ đó là điều con cần làm,
đưa nó tới nơi mà không ai biết nó là ai.
- Không. - Còn gì nữa hả mẹ? Còn gì nữa?
Có lẽ đây là cơ hội duy nhất để có khởi đầu mới nếu con đưa nó đi.
Không, giờ đừng quyết định chuyện đó.
Mẹ, dừng lại.
Không phải bây giờ.
Được rồi.
Đừng để Alex thấy con thế này.
Từ khi mở cuộc điều tra vụ Rachel Nickell,
cảnh sát đã thẩm vấn tổng cộng 120 nghi phạm,
nhưng vẫn hầu như không có manh mối.
Dù lời kêu gọi trên Crimewatch nhận được phản hồi lớn từ công chúng,
dường như họ lại quay về vạch xuất phát.
Colin Stagg không chỉ là nghi phạm. Hắn là hung thủ.
Ông cần giúp chứng minh điều đó.
Bây giờ, chúng tôi đã được liên lạc
bởi một phụ nữ nói đã thấy Stagg trên bản tin phiên toà khiếm nhã.
Cô ấy kể họ từng trao đổi thư "tìm bạn bốn phương"
từ cuối 1990 đến 1991, cho tới khi thư của hắn trở nên tục tĩu.
Cô ấy nói là thô bỉ.
Và các anh đang tính tìm cho hắn một bạn thư tín mới do các anh sắp xếp?
Tôi nghĩ đáng thử.
Vậy, với ý đó, ông nghĩ có thể giúp chúng tôi
thiết kế một chiến dịch mật để moi sự thật từ Stagg không?
Tôi nghĩ là được.
Ồ, được rồi.
Nhưng chúng ta phải làm nhanh.
Vì nếu kẻ giết Rachel chưa bị bắt, hắn sẽ còn ra tay nữa.
DỰA TRÊN HỒI KÝ "LETTING GO" CỦA ALEX HANSCOMBE
Biên dịch: Huỳnh Hiếu Hạnh Nguyên X HANSCOMBE